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El planeta se enfrenta a graves desafíos. Nuestro planeta enfrenta una triple amenaza: calentamiento global, la superpoblación y la explotación de los recursos, creando un escenario que pone en peligro nuestro futuro suministro de alimentos. Uno de los mayores retos es encontrar buenas fuentes de proteínas.
Las proteínas sirven como componentes fundamentales para las células y los tejidos, lo que las hace esenciales para todos los organismos vivos. Los animales las necesitan para los músculos, las células sanguíneas, las células inmunitarias y las funciones corporales en general, incluidos crecimiento y desarrollo. Tanto los humanos como los peces tienen que consumir proteínas con regularidad para obtener la energía y la nutrición necesarias para crecer y vivir.
A medida que aumenta la población mundial, la demanda de proteínas crece aún más rápido. Incluso sin el incremento de la población, vemos que la demanda mundial de proteínas también aumenta a medida que aumenta el número de personas que viven en los países desarrollados. En los países desarrollados los ingresos son más elevados, la población envejece y existe una mayor conciencia sobre la importancia de las proteínas para envejecer bien, y sobre la importancia de la nutrición en la salud en general.
De acuerdo con esta observación se ha desencadenado la búsqueda de fuentes de proteínas más sostenibles para alimentar a la humanidad. Podemos buscar respuestas en la acuicultura, ya que aquí se encuentran algunas de las fuentes de proteínas más ecológicas y saludables
Ventajas de la acuicultura como fuente de proteínas
En el interior de nuestros océanos y centros de cultivo marinos hay una enorme fuente de proteínas que puede alimentar a la humanidad. La agricultura terrestre se enfrenta a retos en numerosos frentes tales como pérdida de tierras, escasez de agua, cambios climáticos y niveles insostenibles de emisiones, por lo que la acuicultura puede ser una fuente de nutrición más sostenible para nuestro futuro.
Aparte del mayor conocimiento que tenemos sobre los beneficios para la salud derivados del consumo de productos del mar, la acuicultura también puede ser más sostenible que la agricultura terrestre a la hora de producir alimentos ricos en proteínas. Cultivar a los animales en el agua reduce la energía necesaria para mantener erguido un pesado esqueleto en tierra, y los peces y camarones requieren muy poca energía para mantener constante su temperatura corporal. Esto hace que sean muy eficientes en el aprovechamiento del alimento, ya que los peces y las camarones suelen necesitar de 1 a 1,5 kilogramos de alimento para conseguir 1 kilogramo de peso corporal, mientras que el ganado vacuno, por el contrario, necesita 8 kilogramos de alimento para lograr el mismo resultado. También son eficientes proveedores de alimentos porque un gran porcentaje de su cuerpo se convierte en alimento para las personas. Este marcado contraste subraya los beneficios de la acuicultura para alimentarnos.
Sin embargo, la sostenibilidad de la acuicultura depende totalmente de la fuente de alimentación de los peces y camarones allí producidos. Para que la acuicultura sea sostenible, los piensos que dan de comer a los productos que nosotros consumimos también deben ser sostenibles. Los peces y camarones producidos mediante acuicultura también necesitan proteínas en su dieta, lo que significa que las proteínas y las diversas materias primas incluidas en el alimento debe proceder de fuentes preocupadas con el medio ambiente.
Las fuentes tradicionales de proteínas para la acuicultura están bajo presión
Hoy en día existen el mercado muchas fuentes de proteínas para la producción acuícola; sin embargo, las fuentes marinas tradicionales, como la harina de pescado, son cada vez más escasas debido a las restricciones destinadas a preservar las poblaciones de peces. También existen proteínas de origen vegetal, como la soja y los guisantes, pero estas fuentes a menudo carecen de ciertos aminoácidos y nutrientes esenciales.
Para que las proteínas incluidas en la dieta se aprovechen eficientemente, es importante que estas dispongan de todos los aminoácidos en las cantidades adecuadas para satisfacer sus necesidades. Esto es lo que llamamos equilibrar los aminoácidos. Cuando las materias primas de los piensos no son capaces de suministrar la cantidad adecuada de aminoácidos, a menudo se utilizan aminoácidos sintéticos para equilibrar la dieta. Pero su producción es cara e insostenible, por lo que reducir su uso es un objetivo en sí mismo. Esto pone de relieve la necesidad de aumentar la producción de fuentes sostenibles de los aminoácidos necesarios para el desarrollo de una industria acuícola sostenible.
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Krill: Una fuente de proteínas sostenible para la acuicultura
"El alimento para acuicultura es un factor importante en el impacto medioambiental global de una operación acuícola, lo que significa que no se puede declarar la "sostenibilidad" si los ingredientes de los alimentos no se obtienen de manera responsable. Aquí es donde el krill destaca del resto de materias primas para la acuicultura, tanto en términos de sostenibilidad como de eficacia.
El krill es un paquete proteico completo que garantiza el equilibrio adecuado de aminoácidos y se obtiene de forma sostenible en una biomasa enorme y bien regulada. Es un ingrediente que ayuda a abordar el reto proteínico mundial de forma responsable, no únicamente a través de su propio paquete proteico, sino también como ingrediente para mejorar la palatabilidad de nuevas fuentes proteicas incluidas en el alimento para peces y camarones.
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La harina de krill ayuda a garantizar la salud y el rendimiento de peces y camarones
El krill es un recurso oceánico recolectado de forma sostenible. Es una especie de bajo nivel trófico con una biomasa abundante, que requiere unos recursos mínimos de tierra y agua para su utilización. Ofrece una proteína equilibrada y de alta calidad que favorece el crecimiento y la salud de los peces y camarones en centros de cultivo. Aker BioMarine lleva capturando krill de forma responsable en aguas antárticas desde 2006, y el producto QRILL Aqua Total de la empresa es conocido por contener nutrientes esenciales, incluidos ácidos grasos omega-3, vitaminas, minerales, proteínas de alta calidad y atributos que favorecen el apetito.
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Fuentes:
- Maeve Henchion 2017: Future Protein Supply and Demand: Strategies and Factors Influencing a Sustainable Equilibrium
- Novel marine proteins as a global protein supply and human nutrition: Extraction, bioactivities, potential applications, safety assessment, and deodorization technologies: https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S0924224423003989
- Marinussen, Kool (2010): Environmental impacts of synthetic amino acid production https://website-production-s3bucket-1nevfd7531z8u.s3.eu-west-1.amazonaws.com/public/website/download/f0e6feeb-d39c-45d2-af25-f94d1de9e074/amino-acids.pdf
