Cuando un productor de salmón planifica el próximo ciclo productivo, el foco suele estar puesto en la biología, la calidad del agua y el crecimiento de los peces. La alimentación se calcula con precisión hasta el último decimal. Sin embargo, detrás de esos números exactos existe una cadena de valor global sobre la cual pocos productores tienen influencia directa.
Los nutrientes presentes en los alimentos que permiten el crecimiento de los peces —los omega-3, los aminoácidos esenciales y las proteínas marinas— circulan a través de cadenas de suministro moldeadas por políticas comerciales, volatilidad climática y decisiones estratégicas de los países.
Al mismo tiempo, la demanda mundial de proteínas continúa creciendo, y se espera que la acuicultura asuma una parte significativa de ese aumento. Sin embargo, muchas de las pesquerías silvestres que abastecen estos nutrientes ya operan cerca de sus límites sostenibles. La variabilidad climática añade aún más incertidumbre a los volúmenes disponibles y a los precios. El equilibrio en el que los productores de alimento han confiado durante años está siendo sometido a una presión considerable.
La oferta no puede expandirse fácilmente. Los ingredientes marinos están limitados por factores biológicos y regulatorios, no solo por la demanda del mercado. Cuando las capturas anuales fluctúan —ya sea debido a eventos climáticos o ajustes en las cuotas de pesca— el impacto se siente rápidamente en los mercados globales de alimentos acuícolas. Mientras tanto, la producción acuícola sigue creciendo, ejerciendo aún más presión sobre materias primas marinas que ya son limitadas.
Las tensiones comerciales y los aranceles observados durante el último año han demostrado cuán rápidamente pueden verse interrumpidas las cadenas de suministro establecidas. Paralelamente, China se ha posicionado de manera decisiva en el mercado de materias primas marinas y actualmente representa más del 70% de las importaciones mundiales de harina de pescado (IFFO). Esta concentración de la demanda influye directamente en el acceso y en la formación de precios a nivel global. Esto no ocurre por casualidad. Es el resultado de una planificación deliberada y de largo plazo para asegurar el acceso a nutrientes marinos.
Para países como Noruega, que tienen una baja autosuficiencia en ingredientes para alimentos acuícolas, esta situación representa una vulnerabilidad real. A medida que la acuicultura continúa expandiéndose, es probable que la brecha entre la oferta y la demanda de nutrientes marinos siga ampliándose. Esto implica mayor volatilidad, márgenes más estrechos y menos certeza respecto al acceso de largo plazo.
En Aker QRILL Company hemos dedicado más de 20 años a construir una cadena de valor totalmente integrada para el krill antártico. Controlamos la captura, el procesamiento a bordo, la logística, el almacenamiento y la distribución. Durante las últimas dos décadas hemos realizado importantes inversiones en embarcaciones, tecnología e infraestructura, incluyendo preparativos para operar en nuevas áreas, como el Área 58 en la Antártica.
Este enfoque de largo plazo está diseñado para proporcionar estabilidad en un mercado cada vez más inestable. La confiabilidad no proviene de contratos de corto plazo, sino de la capacidad operativa y del control de toda la cadena de valor.
El krill representa una de las mayores biomasas marinas del planeta, y sin embargo, solo una pequeña fracción de la cuota basada en criterios científicos es capturada cada año. Esta pesquería está estrictamente regulada por la Comisión para la Conservación de los Recursos Vivos Marinos Antárticos (CCRVMA/CCAMLR), cuenta con certificación MSC y está sujeta a monitoreo científico permanente y rigurosas medidas de protección ambiental. Además, apoyamos iniciativas destinadas a proteger áreas vulnerables de la Antártica.
Las soluciones alimentarias del futuro combinarán ingredientes vegetales, novedosos y marinos. Sin embargo, los nutrientes marinos seguirán siendo esenciales para el desempeño productivo y el bienestar de los peces. La tendencia a reducir los niveles de inclusión de ingredientes marinos tiene límites prácticos.
A medida que aumenta la competencia y más actores buscan asegurar el acceso a materias primas estratégicas, el acceso a ingredientes marinos sostenibles adquiere una importancia cada vez mayor para la acuicultura noruega y occidental.
Nuestra responsabilidad es aportar previsibilidad en un mercado impredecible. Eso significa invertir con visión de largo plazo, mantener el control operacional y respaldar los volúmenes que entregamos. La próxima etapa de crecimiento de la acuicultura dependerá no solo de la innovación en formulación de alimentos, sino también de garantizar un acceso confiable a los nutrientes que hacen posible ese crecimiento.